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Résumé
. En 994, alors que la population de Limoges était gravement atteinte par une épidémie d'ergotisme, les autorités locales décidèrent de faire transporter le corps de Saint-Martial, premier évêque de la ville, sur une colline proche de celle-ci. D'après la légende, la présentation des reliques du Saint permit la guérison miraculeuse de la cité, qui fut délivrée du « mal des ardents ». Après elle, d'autres miracles se produisirent dans les mêmes contrées, toujours, dit-on, grâce à l'exposition de reliques. Ces dernières font donc, depuis avant l'an mil, l'objet d'un culte particulier dans la région limousine. Ce culte s'est perpétué jusqu'à l'époque contemporaine avec l'organisation des ostensions limousines, qui ont lieu tous les sept ans. Celles-ci consistent en des processions, à Limoges et dans une quinzaine de communes avoisinantes, au cours desquelles des reliques de saints originaires du Limousin, ou y ayant vécu, sont présentées par le clergé aux fidèles et offertes à la vénération de ces derniers.
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